SpaceShipTwo совершил еще один удачный испытательный полет

Космический корабль SpaceShipTwo, получивший название VSS Enterprise, прошел испытание на режиме планирования, которое проходило в аэропорту «Мохаве» (Mojave Air and Space Port), что в пустыне Калифорнии.

Компания Virgin Galactic  была основана британским миллиардером Сэром Ричардом Брэнсоном и считается первой в мире частной службой, предоставляющей услуги космических самолетов. SpaceShipTwo (SS2) предназначен для полета шести пассажиров и двух пилотов по суборбитальному пространству и возвращению на Землю. Самолет будет доставляться на пусковую высоту (около 20 км.) с помощью самолета-носителя White Knight Two (WK2). Один такой полет обойдется в $250 000.

  Испытание началось в 8:55 утра PST (15:55 МСК), когда самолет White Knight Two вместе с SpaceShipTwo взлетел в кристальное синее небо Мохаве. Оба аппарата были построены американской авиастроительной компанией Scaled Composites, которая также создала предшественников - SpaceShipOne и WhiteKnight, выигравших конкурс Ansari X-Prize в 2004 году.

Примерно через 50 минут после взлета, WK2 выпустил SS2 для недолгого самостоятельного полета, длившегося около 11 минут. Это был 30-ый свободный полет SpaceShipTwo и его 28-ый планирующий полет с начала испытаний.

Представители Virgin Galactic говорят, что следующий полет «не за горами», однако неизвестно, когда именно он будет, в конце этого месяца или уже в начале 2014 года.

Космические рейсы с космопорта «Америка» в Нью-Мексико начнутся как только программа летных испытаний будет завершена и Федеральное авиационное агентство выдаст лицензию компании Virgin Galactic.

Брэнсон и его двое взрослых детей, Сэм и Холли, уже заняли места на первый коммерческий рейс из Нью-Мексико.