Миллисекундный пульсар обнаружен в редкой трехзвездной системе

Эта необычная группа находится в созвездии Тельца и включает в себя пульсар, выведенный на орбиту парой белых карликов. Это первый случай, когда исследователи нашли тройную звездную систему, содержащую пульсар.

«Это действительно удивительная система с тремя дегенеративными объектами. Она пережила три этапа массообмена и взрыв сверхновой, и все же она осталась динамически стабильной», сказал Томас Таурис (Thomas Tauris), первый автор исследования. «Пульсары ранее находили с планетами, и в последние годы был обнаружен ряд своеобразных двойных пульсаров. Но этот новый миллисекундный пульсар – первый обнаруженный с двумя белыми карликами.

Это было не просто случайное открытие. Наблюдения далекого J0337+1715 (4 200 световых лет от Земли) пришло в интенсивной программе исследований с участием нескольких крупнейших в мире радиотелескопов, в том числе GBT, радиотелескопа в Аресибо в Пуэрто-Рико и WSRT (Westerbork Synthesis Radio Telescope) Нидерландского института радиоастрономии (ASTRON). Аспирант Университета Западной Вирджинии Джейсон Бойлес (Jason Boyles) был первым обнаружившим миллисекундный пульсар, вращающийся почти 366 раз в секунду, «захвативший» систему, размером не больше, чем орбита Земли вокруг Солнца. «Эта трехзвездная система предоставляет нам больше шансов изучить работу таких систем, и, возможно, обнаружить проблемы общей теории относительности, которые некоторые физики ожидают увидеть в таких экстремальных условиях», сказал Скотт Рэнсом (Scott Ransom) из Национальной радиоастрономической обсерватории (NRAO).

Мало того, что исследовательская группа взялась за огромное количество информации, но она также решила взять на себя задачу моделирования системы. «Наши наблюдения этой системы помогли сделать несколько самых точных измерений масс в астрофизике», сказала одна из исследователей Энн Арчибальд (Anne Archibald) из ASTRON. «Некоторые из наших измерений относительных положений с точностью до сотни метров, хотя эти звезды находятся примерно в 10 000 триллионов километрах от Земли», добавила она. «Продвигаясь вперед, система предоставляет ученым уникальную возможность обнаружить нарушение концепции под названием сильный принцип эквивалентности. Это принцип является важным аспектом общей теории относительности и заявляет, что воздействие силы тяжести на тело не зависит от характера или внутренней структуры этого тела».