Обсерватория Аресибо, пострадавшая от землетрясения, готовится к ремонтным работам

Большому кабелю, поддерживающему платформу приемника телескопа, был нанесен «серьезный ущерб», сообщил Боб Керр (Bob Kerr), директор обсерватории Аресибо.

Эпицентр землетрясения располагался в океане примерно в 37 милях (60 км) к северу-западу от Аресибо и был одним из крупнейших, ударивших по Пуэрто-Рико в течение нескольких лет. Землетрясение вызвало раскол пола в зданиях и домах на острове, а также перебои в подаче электроэнергии, но никаких серьезных повреждений или травм. Было около 70 подземных толчков, минимум три из которых с магнитудой 3,5 или выше.

Знаменитая радио обсерватория, расположившаяся недалеко от северного побережья Пуэрто-Рико, была открыта в 1963 году. Поверхность тарелки выполнена из тысяч перфорированных алюминиевых панелей, каждая около 1 на 2 метра, уложенных на сетку из стальных тросов. Облучатель антенны подвижный, подвешен на 18 тросах к трем железобетонным башням.

Один из этих 18 кабелей был поврежден. Керр заявил, что во время оригинальной конструкции телескопа в 1962 году, один из первых платформенных тросов подвески, что был доставлен в обсерваторию, был слишком коротким, и он был «сплетен» с другим коротким кабелем, чтобы обеспечить достаточную длину к платформе.

"Можно сказать, что наша структурная ахиллесова пята была разоблачена", прокомментировал Керр.

Керр сказал, что ремонт относительно недорогой (менее $ 100 000) и материалы для его завершения в настоящее время закуплены, что, как ожидается, вернет телескопу полную работоспособность. Предполагаемая дата завершения этого проекта припадает на 11 марта 2014.

В то же время, телескоп используется экономно и с «излишней осторожностью», используя лишь ограниченные двигательные возможности телескопа.