Глядя на геологию, можно найти ответы, как возникла жизнь на Земле

Широко поддерживаемые теории постулируют, что жизнь на Земле возникла около гидротермальных источников на дне океана, которые богаты газами и минералами, способными поддерживать жизнь без энергии от Солнца.

"Перед биологической жизнью, можно сказать на ранней Земле была «геологическая жизнь»", сказал химик Тэри Ки (Terry Kee) из Лидского университета. "Это может показаться необычным – рассматривать геологию, включая неодушевленные горные породы и минералы, как живую. Но что такое жизнь?

Многие люди не смогли придумать удовлетворительного ответа на этот вопрос", добавил он. "Так, что мы вместо этого решили посмотреть на то, что создает жизнь, и все формы жизни используют те же химические процессы, которые происходят в топливном элементе для выработки своей энергии".

Топливные элементы выработки электрической энергии с помощью «окислительно-восстановительной реакции» - это реакции, где одна молекула "восстанавливается", получив электроны, и одна молекула "окисляется", потеряв электроны. Подобные реакции происходят в процессе фотосинтеза и клеточного дыхания.

Кроме того, среда вокруг гидротермальных источников может выступать в качестве топливного элемента, когда электрическая энергия может быть получена из окислительно-восстановительных реакций между гидротермальным топливом и окислителями в морской воде.

Для изучения, команда заменила обычные платиновые катализаторы в топливных элементах на те, что в геологических минералах. Хотя заменители железа и никеля гораздо менее активны, чем платина, но примечательно данные показали, что эти металлы все еще могут производить электричество в топливном элементе и, следовательно, могли стимулировать окислительно-восстановительные реакции в гидротермальных источниках миллиарды лет назад на Земле.

Научно-исследовательская группа заявила, что их результаты были важным шагом вперед в понимании того, как возникла жизнь на Земле, и, возможно, соответствующий процесс может происходить в других мирах.