Смешивание газа в процессе формирования звезд объясняет их родство

Звезды состоят в основном из водорода и гелия, но они также содержат небольшие количества других элементов, таких как углерод, кислород и железо, объясняют авторы исследования Марк Крумхольц и И Фенг. Ученые могут определить количество этих микроэлементов, тщательно измеряя длины волн света, идущего от этих звезд.

Когда две звезды выбираются наугад, обилие их микроэлементов будет немного отличаться, одна будет обладать большим количеством железа или углерода, чем другая, отметили они. Тем не менее, две звезды, выбранные в одном гравитационно-связанном звездном скоплении, всегда будут с одинаковым химическим составом так же, как члены одной семьи имеют одинаковые основные гены.

Ученые считают, что важно измерять эти, так называемые, химические «отпечатки», потому что большую часть времени звездные семьи отдаляться друг от друга и мигрируют в разные части галактики.

Крумхольц и Фэн использовали суперкомпьютер для симуляции слияния потоков межзвездного газа в облако, которое в конечном итоге разрушается под действием собственной гравитации, чтобы сформировать звездное скопление.

Они пометили один поток красным цветом, а другой синим, и их результаты показали крайнюю турбулентность, когда два потока сошлись. Эта турбулентность эффективно смешала оба потока, и к тому времени, когда облако начало разрушаться и формировать звезды, материал, который необходим звездам, стал фиолетового цвета. В результате, звезды, которые сформировались, были также фиолетовыми.

"Это было удивительно: не ожидал, что турбулентность будет такой насильственной, поэтому я не ожидал, что смешивание произойдет так быстро и эффективно. Я думал, что мы получим несколько голубых и несколько красных звезд, но вместо этого, все стали фиолетовыми".

Результаты их исследования были опубликованы 31 августа в журнале Nature.