Темное облако LDN 483 скрывает сотни звезд

Это темное облако называется LDN 483 – молекулярное облако из каталога темных туманностей Линдса. Такие облака являются местом рождения будущих звезд. Снимок сделан широкоугольной камерой Wide Field Imager, смонтированной на 2.2-метровом телескопе MPG/ESO в обсерватории ЕКА Ла Силья в Чили.

LDN 483 находится примерно в 700 световых лет от Земли в созвездии Змеи (Serpent). Облако содержит достаточно пыльный материал, полностью блокирующий видимый свет далеких звезд, находящихся за ним. Высокоплотные молекулярные облака, как LDN 483, квалифицируются как темные туманности. Беззвездный характер LDN 483 и ему подобных объектов навевает мысль, что это не лучшие кандидаты, где звезды могут зарождаться и развиваться. Но на самом деле все наоборот:  темные туманности обладают самыми плодородными условиями для формирования звезд.

Астрономы, изучающие звездообразование в LDN 483, обнаружили, что в темных недрах LDN 483 гнездятся новорожденные, только-только образовавшиеся звезды. Больше того, можно говорить об этих звездах не как о родившихся, а только находящихся в процессе появления на свет.

На этой начальной стадии развития, звезда представляет собой просто шар из газа и пыли, сжимающийся под действием силы гравитации. Такая протозвезда все еще довольно прохладна, ее температура составляет около -250° С, и испускает она только длинноволновый субмиллиметровый свет. Тем не менее, температура и давление начинает увеличиваться в ядре формирующейся звезды.

Поскольку все больше и больше звезд рождается из чернильных глубин LDN 483, темная туманность рассеется со временем, и потеряет свою прозрачность. И звезды, скрытые в данный момент,  постепенно станут видимыми. Но это произойдет лишь по прошествии миллионов лет, но и тогда они будут затмеваться яркостью молодых родившихся в облаке звезд.