Астрономы увидели взрыв сверхновой в повторе

Прогнозом общей теории относительности Эйнштейна в 1937 году было отмечено, что скопление галактик будет иметь достаточную массу, чтобы искривить свет и действовать как линза на десятки миллионов световых лет, искажая пространственно-временной континуум. В данном случае, этот сверхмассивный кластер называется MACS J1149.6 + 2223 и находится более чем в 5 миллиардах световых лет от Земли.

За этим кластером расположилась сверхновая, которая находится в эллиптической галактике в 9 300 000 000 световых лет от Земли, - слишком далеко, чтобы наблюдаться с нашей планеты. Эта сверхновая типа 1А, она формируется с помощью двойной пары звезд, где становится белым карликом и высасывает газ из звезды-компаньона, пока та не взорвется.

В отличие от стеклянной линзы, в гравитационной линзе нет координационного центра, поэтому объект на противоположной стороне кластера будет отображаться в виде кольца или набора из нескольких увеличенных изображений. В данном случае, четыре изображения создали крест Эйнштейна и, похоже, что такие изображения будут появляться периодически на протяжении десятилетий в предсказанной модели.

Этот феномен был обнаружен доктором Патриком Келли из Университета Калифорнии, использующего архивные изображения телескопа Хаббл, а затем подтвержден с помощью приборов обсерватории Кека на Гавайях.

Но значение этого явления более велико, чем просто наблюдение четырех сверхновых по цене одной. Команда говорит, что, изучение этой гравитационной линзы не только проверит теорию относительности, но и позволит ученым измерить скорость космического расширения, лучше вывести распределение веществ во Вселенной, получить более глубокое понимание природы гравитации, и оценить количество темной материи и темной энергии во Вселенной.

Результаты команды публикуются в Science.

На видео ниже обсуждается изображение сверхновой через гравитационную линзу.