ATLASGAL завершил обозрение Млечного Пути

Уникальные характеристики этого места позволили при выполнении обозрения ATLASGAL получить детальную картину распределения холодного плотного газа в плоскости нашей галактики Млечный Путь. Новый образ включает большинство областей звездообразования в южной части Млечного Пути.

Карты нового обозрения покрывают область неба длиной 140 градусов и шириной 3 градуса, что более чем вчетверо превышает размер первого релиза ATLASGAL. Кроме того, новые карты имеют более высокое качество, поскольку некоторые участки пришлось наблюдать повторно, чтобы получить более равномерное качество данных по всей обозреваемой площади.

Обзор ATLASGAL является наиболее успешной крупной программой телескопа APEX. По ее материалам опубликовано уже почти 70 научных работ. Результаты обработки данных ATLASGAL, доступных теперь всему мировому астрономическому сообществу, делают его значение выходящим далеко за пределы первоначально поставленной задачи.

Огромную роль в наблюдениях на APEX играют установленные на телескопе высокочувствительные приемники. Один из них, болометрическая камера LABOCA (LArge BOlometer Camera), использовался при составлении обозрения ATLASGAL. С инструментом LABOCA принимаемое излучение измеряется по регистрируемому детекторами весьма малому изменению температуры. Таким методом можно измерять излучение холодных и темных пылевых масс, закрывающих звездный свет.

Новый релиз ATLASGAL дополняет наблюдения, выполняемые космической миссией ESA Planck (Планк). Комбинация данных космической станции Planck и телескопа APEX позволила астрономам зарегистрировать излучение, распределенное по обширной области неба, и оценить по этим измерениям долю плотного газа во внутренних частях галактики. Данные ATLASGAL были также использованы для создания полного каталога холодных и массивных облаков, в которых образуются новые поколения звезд.

"ATLASGAL предоставляет нам замечательную возможность увидеть, где именно образуется следующее поколение массивных звезд и звездных скоплений. Комбинируя данные этого обозрения с данными миссии Planck, мы можем теперь найти связь между звездообразованием и крупномасштабной структурой гигантских молекулярных облаков", отмечает Тимея Ценджери (Timea Csengeri) из Института радиоастрономии Макса Планка (MPIfR) в Бонне, Германия, руководитель работы по объединению данных, полученных на APEX и Planck.

Совсем недавно праздновалось десятилетие успешных исследований холодной Вселенной с телескопом APEX. Роль этого замечательного астрономического инструмента не только в его самостоятельных пионерских работах, но и в том, что он является дополнением к гигантской решетке радиотелескопов ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), также работающей на плато Чахнантор. Основой телескопа APEX является антенна, послужившая прототипом антенн ALMA. Многие объекты, наблюдавшиеся вначале с APEX, впоследствии с гораздо более подробной детализацией изучались на ALMA.