Квазары замедлили звездообразование: впервые обнаружено доказательство явления галактического ветра

Статья, опубликованная в журнале Monthly Notices Королевского астрономического общества, нашла доказательства, подтверждающие, что формирование звезд во Вселенной замедлилось из-за возврата энергии, исходящей от квазаров, внутрь галактик, где рождаются звезды. Другими словами, исходящие от квазаров интенсивное излучение и ветра галактического масштаба нагревают облака пыли и газа. Тепло не позволяет материалу охлаждаться и образовать более плотные облака, которые в результате должны формировать звезды.

В частности, исследователи проанализировали информацию о 17 468 галактиках и нашли трассер энергии, известный как эффект Сюняева – Зельдовича. Феномен, названный в честь двух российских физиков, предсказавших его полвека назад, появляется, когда высокоэнергетические электроны нарушают космический микроволновой фон (КМФ). КМФ представляет собой распространяющееся море микроволнового излучения, оставшегося со времен рождения Вселенной около 13,7 миллиардов лет назад.

Девин Крайтон (Devin Crichton), аспирант Университета Джонса Хопкинса и автор статьи, считает, что тепловые энергетические уровни были проанализированы, чтобы выяснить, поднимаются ли они выше прогнозированных для того, что, собственно, могло остановить звездообразование. Было изучено большое количество галактик, чтобы получить статистическое поднимание.

Чтобы измерить температуры, которые показали бы эффект Сюняева – Зельдовича, ученые использовали информацию от космической обсерватории, собравшей её двумя наземными телескопами и одним приемником. Использование нескольких инструментов с различной силой в поисках этого эффекта является относительно новым способом, сказал Тобиас Мэрридж (Tobias Marriage), ассистент профессора на Факультете физики и астрономии Генри А. Роуланда Университета Джонса Хопкинса.

Информация, собранная Sloan Digital Sky Survey при помощи оптического телескопа в обсерватории Апачи-Пойнт в Нью-Мексико, была использована для обнаружения квазаров. Тепловая энергия и доказательство эффекта Сюняева – Зельдовича были обнаружены при помощи Atacama Cosmology Telescope, инструмента, предназначенного для изучения реликтового излучения, расположенного в пустыне Атакама в Чили. Для того, чтобы сосредоточить внимание на пыли, исследователи использовали данные из инструмента SPIRE (Spectral and Photometric Imaging Receiver) или приемника спектральных и фотометрических изображений, установленного на борту космической обсерватории «Гершель».