Учёные обнаружили край космоса

Учёные наконец-то определили так называемый край космоса – границу между земной атмосферой и открытым космосом.

С помощью данных нового оборудования, разработанного учёными из университета Калгари, удалось подтвердить, что космос начинается со 118км от поверхности Земли.

Астронавтам, конечно, не обязательно отправляться так далеко, они могут сказать, что побывали в открытом космосе, пройдя отметку всего в 100км. Граница в некоторой степени определена произвольно (это точка в которой начинается невесомость).
Центр управления полётов НАСА использует точку 122км в качестве высоты входа в атмосферу. Другие утверждают, что знак 'Вход в космос' должен быть обозначен на высоте 21 миллион километров, т.к. это граница, где земная гравитация больше не доминирует.

Инструмент под названием Supra-Thermal Ion Imager (сверх тепловой ионный формирователь изображений) способен определить эту границу, отслеживая относительно слабые ветра Земли и более мощные потоки заряженных частиц в космосе, которые могут достигать скорости более 1000км/ч.

Возможность получать данные в этой области очень важна, т.к. там очень сложно производить измерения, это слишком высоко для воздушных шаров и слишком низко для спутников.

Инструмент был доставлен с помощью ракеты JOULE-II 19 января 2007. Он достиг высоты приблизительно 200км над уровнем моря и собирал данные в течение пяти минут, пока двигался через 'край космоса'.

Данные исследования позволят учёным изучить энергетические потоки в атмосферу Земли, которые в свою очередь могут помочь в понимании взаимодействия между космосом и нашей средой обитания. Учёные смогут глубже определить связь между солнечными пятнами и потеплением и охлаждением климата Земли, а так же каким образом космическая погода влияет на спутники, системы связи, навигации и электропитания.