«Пропавшие» галактические слияния будут обнаружены

В новом исследовании команда под руководством Ребекки Невин разработала компьютерную программу, которая просматривает обзоры галактик, чтобы найти широкий спектр признаков того, что может произойти слияние. Это включает в себя форму полученных галактик и то, как движутся в них звезды.
«Это важно, потому что такие слияния могут быть важным шагом в создании огромных спиральных галактик, таких как Млечный Путь, и в запуске образования новых звезд», сказал Невин. «Цель состоит в том, чтобы создать наибольшую выборку сливающихся галактик, чем когда-либо прежде», - сказала Невин, аспирант кафедры астрофизики и планетологии (APS).
Работа Невин основана на наблюдениях Sloan Digital Sky Survey (SDSS), длительной переписи ночного неба, проведенной исследовательским партнерством, в которое входит Университет Колорадо в Боулдере. Ученые, участвовавшие в этом исследовании, с 1998 года сняли около 500 миллионов космических снимков, многие из которых показывают галактики вдали от Земли.
Но на сегодняшний день ни один метод не смог просмотреть все эти исследования и найти все типы слияний галактик на всех этапах их развития.
«Люди смотрели на изображения галактик и говорили: «Это слияние» или «Это не слияние», но люди тоже очень плохо разбираются в этом».
Чтобы определить местонахождение этих недостающих слияний, Невин и ее коллеги разработали серию симуляций, которые стремятся охватить широкий спектр различных способов, которыми две галактики могут столкнуться друг с другом.
«Эти симулированные слияния галактик позволяют проследить миллиарды лет эволюции одновременно, тогда как наблюдения реальных галактик ограничены отдельными моментами времени», - сказала Лаура Блеча, доцент Университета Флориды, которая руководила работой по моделированию.
Исследователи использовали это моделирование для обучения компьютерной программы, которая сможет распознать контрольные следы этих союзов. После команда использовала ту же программу для сканирования реальных изображений галактик, собранных SDSS. И это сработало: в зависимости от типов участвующих галактик, программа команды могла правильно определять слияние галактик в 80% случаев и более.