Virgin Galactic: вид Земли из космоса может изменить мир

Представители компании выразили твердую веру в «эффект обзора». Идея в том, что видение Земли такой, какая она есть на самом деле, великолепный, но одинокий форпост жизни, летящий в кажущейся бесконечной пустоте, в корне меняет взгляд людей на свой родной мир.

По словам многих астронавтов и космонавтов на протяжении многих лет, такой вид может как усилить обеспокоенность по поводу экологического благополучия планеты, так и стать объединяющей силой для человечества, напоминая людям, что границы, которые разделяют их, лишь произвольные конструкции.
«Чем больше людей увидят Землю сверху, тем больше изменений вы сможете сделать на Земле», - заявил президент Virgin Galactic Майк Мозес 8 февраля в Смитсоновском национальном музее авиации и космонавтики в Вашингтоне. «Вы принесете космос домой, чтобы иметь возможность дать людям такую перспективу в гораздо более широкой области - я думаю, что это будущее».
Он выступил на церемонии, посвященной пожертвованию Национальному музею авиации и космонавтики RocketMotorTwo, который запустил новейший корабль SpaceShipTwo от Virgin Galactic, VSS Unity, во время своего первого полета в суборбитальное пространство в декабре этого года.
Этот испытательный полет 13 декабря с двумя пилотами на борту - Марк Пол «Форджер» Стакки и Фредерик Уилфорд Стеркоу, - был первым полетом с экипажем, который стартовал в космос с земли США после удаления НАСА своего парка шаттлов в июле 2011 года. Федеральное авиационное управление наградило Стакки и Стеркоу медалями «commercial astronaut wings» за это достижение.
SpaceShipTwo на шесть пассажиров разработан для коротких полетов клиентов и научных полезных грузов в суборбитальное пространство. Он доставляется на пусковую высоту 15 000 метров модифицированным самолетом WhiteKnightTwo. Затем запускается бортовой ракетный двигатель SpaceShipTwo.
Поездка на борту SpaceShipTwo продается за 250 000 долларов. По словам представителей Virgin Galactic, более 600 человек уже внесли депозиты на место. Но компания стремится охватить гораздо больше людей, и пройденная веха 13 декабря предполагает, что такие смелые амбиции не являются надуманными.
«Я думаю, с точки зрения будущего мы находимся именно в той точке, где мы начинаем видеть, что один испытательный полет внезапно становится пятью, шестью или десятью. А потом наступит время коммерческих полетов, и их будет один, пять, тысяча, сотни тысяч», - сказал Мозес. «Наше будущее - открыть всем космос и дать каждому возможность испытать космос, увидеть Землю сверху».
Мы можем увидеть первые взгляды на это будущее в ближайшее время. Основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон ожидает, что коммерческие полеты SpaceShipTwo начнутся в середине этого года. Брэнсон неоднократно говорил, что он будет на борту первого коммерческого рейса.
Virgin Galactic - не единственный крупный игрок в суборбитально-туристическом бизнесе. Blue Origin, которой управляет основатель Amazon.com Джефф Безос, разрабатывает комбинированную ракетно-капсульную систему New Shepard по доставке людей и полезных грузов в суборбитальное пространство и обратно. По словам представителей компании, коммерческие рейсы New Shepard могут начаться уже в этом году, если все пойдет хорошо.