НАСА вернется на Луну, чтобы остаться

Джим Бриденстайн, администратор НАСА, сообщил, что агентство планирует ускорить планы при поддержке президента Дональда Трампа по возвращению на Луну, привлекая частные компании.
«Важно вернуться на Луну как можно быстрее», - сказал Бриденстайн на встрече в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне, добавив, что надеется к 2028 году вернуть туда астронавтов. «На этот раз мы отправимся на Луну, чтобы остаться. Мы не собираемся оставлять флаги и следы, а затем отправиться домой, чтобы не вернуться следующих 50 лет».
Последним человеком, который ходил по Луне, был Юджин Сернан в декабре 1972 года во время миссии Аполлон-17.
Прежде чем люди снова ступят на лунную поверхность, НАСА планирует отправить беспилотный аппарат на Луну к 2024 году и уже ждет заявки от частного сектора на создание зонда.
Крайний срок подачи заявок - 25 марта. Первый отбор назначен на май. Это сжатые сроки для агентства, чьи прошлые проекты отстали от графика на несколько лет и на миллиарды превысили бюджет.
Ускоренные планы НАСА расставят точки в Директиве по космической политике, подписанной Трампом в декабре 2017 года, где предусматривается возвращение на Луну перед пилотируемой миссией на Марс в 2030-х годах.
НАСА планирует построить небольшую космическую станцию Gateway на орбите Луны к 2026 году. Она будет служить промежуточной станцией для полетов на поверхность Луны, но на ней не будет постоянного экипажа, как на Международной космической станции (МКС).
Как и с МКС, НАСА будет стремиться привлечь к участию другие страны, которые смогут предоставить необходимые элементы, например, модули для станции Луны или транспортные аппараты для приземления на поверхность.
«Мы хотим, что многочисленны поставщики конкурировали по стоимости и инновациям», - сказал Бриденстайн.
Перед этой пилотируемой программой НАСА стремится отправить научные инструменты и другие технологические инструменты на Луну в 2020 году или даже до конца этого года.
Агентство также призывает ускорить сроки для предложений производства и запуска таких инструментов, предлагая финансовые стимулы.
«Мы заботимся о скорости», - сказал Томас Зурбухен, помощник администратора Управления научной миссии НАСА. «Мы не ожидаем, что каждый из запусков или каждая из посадок будут успешными. Мы рискуем».