Телескоп MOST исследовал загадочную звезду 21 Comae

21 Comae или 21 Com для краткости (другие обозначения - HD 108945, HR 4766 и UU Com) - магнитная, химически пекулярная Ар-звезда (CP2) спектрального типа A3pSrCr, обнаруженная около века назад. Звезда является членом открытого скопления Melotte 111, расположенного в 288 световых годах от Земли.

С 1953 года астрономы активно изучали 21 Com и обнаружили его магнитное поле и изменчивость звезды. В частности, было обнаружено, что объект демонстрирует изменчивость типа ACV (?2 Canum Venaticorum), в то время как в некоторых исследованиях даже предполагалось существование кратковременной изменчивости с периодами, типичными для пульсаций звезд ? Scuti и roAp.

Несоответствие в доступных данных относительно изменчивости 21 Com, её периода вращения и других свойств, оставляет истинную природу звезды в тайне. Эти неопределенности побудили астрономов проводить дальнейшие наблюдения за этим объектом.

Поэтому международная группа астрономов во главе с Эрнстом Паунзеном из университета Масарика в Брно, Чехия, решила повторно исследовать 21 Com, используя первый космический телескоп Канады MOST. Их обсервационная кампания, дополненная данными наземных обсерваторий, была сосредоточена главным образом на определении, действительно ли она демонстрирует все три предложенные типа изменчивости, ведь такая комбинация не известна ни у одной другой звезды.

«Мы провели новое исследование 21 Com с использованием спутниковой и высокотемпературной наземной фотометрии MOST, спектроскопии временных рядов и эволюционного и пульсационного моделирования», - пишут астрономы в статье.

Исследование показало, что 21 Com показывает повышенное содержание элементов с железным пиком, таких как хром (Cr) и стронций (Sr), а легкие элементы, такие как углерод (C) и кислород (O), имеют незначительный избыток. Этот химический анализ позволил исследователям сделать вывод, что 21 Com действительно является CP2-звездой.

Результаты показывают, что 21 Com - звезда главной последовательности, примерно в 2,6 раза больше Солнца, массой около 2,29 солнечных. Эффективная температура звезды была рассчитана примерно на 8 900 К.

Кроме того, хотя исследования подтвердили существование вращательной модуляции в течение периода около 2,05 дней с амплитудой 19 мгм, астрономы не обнаружили никакой дополнительной изменчивости в кратковременных масштабах. Это, по мнению авторов статьи, скорее всего указывает на то, что 21 Com является классической звездой CP2, проявляющей только вращающуюся переменность ACV.

Результаты нового исследования представлены в статье, опубликованной 9 апреля на arxiv.org.