Индия запустила космический корабль на Луну

Спустя неделю после того, как первоначальный запуск был остановлен как раз перед взлетом, Чандраян-2 (Chandrayaan-2) взлетела из Космического центра Сатиш-Дхаван, неся национальную гордость и надежды индийских ученых.

Индия стремится стать четвертой страной после России, США и Китая, и посадить космический корабль на Луну. Если остальная часть миссии пойдет по плану, индийский зонд прилунится на лунном Южном полюсе в начале сентября.

«Каждый индиец сегодня очень горд!», написал премьер-министр Нарендра Моди в Твиттере, пообещав отправить пилотируемую миссию на орбиту к 2022 году. «Эти моменты будут запечатлены в анналах нашей славной истории!»

«Сегодня исторический день для космоса, науки и техники Индии», сказал глава Индийской организации космических исследований (ISRO) К. Сиван, приветствуя усилия, предпринятые для устранения утечки топлива, из-за которой предыдущий запуск был отложен.

Индию также приветствовали ее международные партнеры. Госдепартамент США заявил в Твиттере, что запуск был "невероятным достижением!", а Европейское космическое агентство отправило поздравления.

Chandrayaan-2 был запущен на самой мощной ракете Индии - геосинхронной ракете-носителе (GSLV) MkIII. На нем находились орбитальный аппарат, посадочный аппарат и ровер, почти полностью спроектированные и изготовленные в Индии.

Сиван сказал, что следующий этап миссии будет иметь решающее значение для ее успеха, поскольку ученые собираются провести около 15 маневров Chandrayaan-2 в течение следующих полутора месяцев, чтобы выйти на орбиту вокруг Луны.

Спускаемый аппарат Vikram, названный в честь Викрама Сарабая, отца космической программы Индии, доставит луноход Pragyan к южному полюсу Луны.

Ученые ISRO будут дистанционно управлять ровером Pragyaan («мудрость» на санскрите) во время проведения экспериментов. Он будет работать в течение одного лунного дня, что эквивалентно 14 земным дням, изучая камни и почву на поверхности Луны.

Ожидается, что 2,4-тонный орбитальный аппарат будет облетать Луну в течение года, снимая поверхность, выискивая признаки воды и изучая атмосферу.

Chandrayaan-2 выделяется из-за своей низкой стоимости: около 140 миллионов долларов потрачено на подготовку к миссии - гораздо меньший ценовой показатель по сравнению с аналогичными миссиями других стран.

Новая миссия началась почти через 11 лет после запуска первой лунной миссии Индии - Чандраяна-1, которая облетела вокруг Луны в поисках воды.