Зонд OSIRIS-REx репетирует сбор проб

Беспилотный зонд отметил еще одну ключевую точку этого путешествия, успешно выполнив первый тренировочный цикл сложной последовательности отбора проб в непосредственной близости от поверхности астероида.

Согласно плану, OSIRIS-REx будет брать образец с поверхности Bennu с помощью инструмента Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM). Этот 11-футовый (3,4 м) шарнирный рычаг оснащен закругленной пробоотборной головкой и баллонами с газообразным азотом высокого давления, которые будут сброшены на поверхность, чтобы поднять некоторое количество щебня для сбора.

НАСА начало тестирование развертывания этого инструмента с орбиты в 2018 году, гарантируя, что его можно будет разогнуть и убрать по мере необходимости. В настоящее время команда приближается к реальному маневру, ее последняя репетиция проходит во время зависания над местом сбора образцов, известным как «Соловей».

Космический корабль покинул свою однокилометровую орбиту и достиг высоты всего 125 м 4 часа спустя. Это Контрольная точка, поскольку именно там космический корабль автономно проверяет свое положение и скорость, прежде чем изменить свой путь к следующей остановке на высоте всего 75 м.

Это самый близкий подход OSIRIS-REx, когда-либо выходивший на поверхность Bennu, и предоставил команде возможность развернуть инструмент TAGSAM до его полной конфигурации сбора образцов в ходе последовательности маневров.

Репетиция также позволила команде выполнить навигационные процедуры для вылета на орбиту и различные маневры включения двигателей, а также удостовериться, что инструменты обработки изображений и сбора данных были в рабочем состоянии. OSIRIS-REx также собирал данные и наблюдения на участке отбора проб по всей области, как это будет сделано в ходе настоящей процедуры отбора проб в конце этого года.

Сбор проб должен произойти 25 августа, а космический корабль надеется вернуться на Землю с отобранной пробой 24 сентября 2023 года.