Астронавты из программы SpaceX Resilience пристыковались к МКС

Космический корабль миссии Resilience автономно состыковался с космической станцией на высоте около 400 километров над западом американского штата Огайо в 07:01 по московскому времени, совершив 27,5-часовое путешествие.

Трое американцев в команде - Майкл Хопкинс, Виктор Гловер и Шеннон Уокер - вместе с японцем Соичи Ногучи проплыли в невесомости через люк на МКС, где их поприветствовали три члена экипажа станции.

«Спасибо за то, что позволили мне поздороваться со всеми вами», - сказала руководитель программ космических полетов НАСА Кэти Лёдерс в видеообращении, направленном астронавтам. «Я просто хочу сказать, как мы гордимся вами».

Ранее командующий миссией Хопкинс вручил пилоту Гловеру свою «золотую булавку» - традиция НАСА, когда астронавт впервые пересекает 100-километровую линию Кармана, обозначающую официальную границу космоса.

Гловер - первый темнокожий астронавт, совершивший длительное пребывание на МКС, а Ногучи - первый неамериканец, вылетевший на орбиту на частном космическом корабле.

Экипаж вместе с двумя россиянами и одним американцем на борту станции пробудет там 6 месяцев.

SpaceX кратко передала живые изображения изнутри капсулы, показывающие астронавтов на своих местах, чего раньше не делали ни русские, ни американцы.

Капсула Crew Dragon в начале этой недели стала первым космическим кораблем, сертифицированным НАСА после космического корабля Шаттл почти 40 лет назад. Его ракета-носитель представляет собой многоразовую ракету SpaceX Falcon 9.

В конце миссии Crew Dragon разворачивает парашюты, а затем плещется в воде, как в эпоху Аполлона.

SpaceX планирует еще два полета с экипажем для НАСА в 2021 году, в том числе один весной, и четыре миссии по отправке грузов в течение следующих 15 месяцев.

НАСА обратилось к SpaceX и Boeing после того, как в 2011 году закрыло программу космических шаттлов, которая не смогла достичь своих основных целей - сделать космические путешествия доступными и безопасными.

К 2024 году агентство потратит более 8 миллиардов долларов на программу Commercial Crew в надежде, что частный сектор сможет позаботиться о потребностях НАСА на "низкой околоземной орбите", чтобы оно могло сосредоточиться на обратных миссиях на Луну и затем на Марс.

SpaceX, основанная Илоном Маском в 2002 году, обогнала своего гораздо более старого конкурента Boeing, программа которого провалилась после неудачных испытаний беспилотного Starliner в прошлом году.

Но успех SpaceX не означает, что США вообще перестанут сотрудничать с Россией, сказал руководитель НАСА Джим Брайденстайн. Цель - «обмен местами» между американскими астронавтами и российскими космонавтами.

Брайденстайн также объяснил, что это необходимо на случай, если какая-либо из программ не будет работать какое-то время.

Но реальность такова, что космические связи между США и Россией - одно из немногих светлых пятен в их двусторонних отношениях, которые за последние годы пошли на убыль.

Россия заявила, что не будет партнером в программе Artemis по возвращению на Луну в 2024 году, утверждая, что миссия под руководством НАСА слишком ориентирована на США.

Также смена президента - всегда трудное время для НАСА, и приход на пост Джо Байдена в январе не станет исключением. Агентство еще не получило от Конгресса десятки миллиардов долларов, необходимых для завершения программы Artemis.

Брайденстайн объявил, что уйдет в отставку, чтобы позволить новому президенту установить свои собственные цели в освоении космоса. Пока Байден не прокомментировал сроки до 2024 года.

В документах Демократической партии говорится, что она поддерживает стремление НАСА к Луне и Марсу, но также подчеркивается повышение уровня отдела наук о Земле агентства, чтобы лучше понять, как изменение климата влияет на нашу планету.