Астрономы обнаружили возможное радиоизлучение экзопланеты

Команда, возглавляемая докторантом Корнелла Джейком Д. Тернером, Филиппом Зарка из Парижской обсерватории Парижского университета наук и литературы и Жаном-Матиасом Гриссмайером из Орлеанского университета, опубликовала свои выводы в исследовательском разделе журнала Astronomy & Astrophysics, 16 декабря.

«Мы представляем один из первых намеков на обнаружение экзопланеты в радио области», - сказал Тернер. «Сигнал исходит от системы Тау Волопаса, которая содержит двойную звезду и экзопланету. Мы приводим аргументы в пользу излучения самой планеты. Судя по силе и поляризации радиосигнала и магнитному полю планеты, он совместим с теоретические предсказаниями».

Среди соавторов - научный руководитель Тернера Рэй Джаявардхана, декан Колледжа искусств и наук в Корнелле и профессор астрономии.

«Если это подтвердится в ходе последующих наблюдений», сказал Джаявардхана, «Это радиообнаружение откроет новое окно на экзопланеты, дав новый способ исследовать инопланетные миры, удаленные на десятки световых лет».

Используя низкочастотную решетку (LOFAR), радиотелескоп в Нидерландах, ученые обнаружили всплески излучения звездной системы, в которой находится горячий Юпитер, газообразная планета-гигант, очень близкая к собственной звезде. Группа также наблюдала других потенциальных кандидатов на экзопланетное радиоизлучение в системах 55 Cancri (в созвездии Рака) и Ипсилон Андромеды. Только экзопланетная система Тау Волопаса, находящаяся на расстоянии около 51 светового года от нас, продемонстрировала значительную радиосигнал, уникальное потенциальное окно в магнитном поле планеты.

По словам Тернера, наблюдение за магнитным полем экзопланеты помогает астрономам расшифровать внутренние и атмосферные свойства планеты, а также физику взаимодействия звезды и планеты.

Магнитное поле Земли защищает ее от опасностей солнечного ветра, делая планету пригодной для жизни. «Магнитное поле экзопланет может способствовать их возможной обитаемости», сказал Тернер, «защищая их собственную атмосферу от солнечного ветра и космических лучей, а также защищая планету от атмосферных потерь».

Два года назад Тернер и его коллеги исследовали сигнатуру радиоизлучения Юпитера и масштабировали эти эмиссии, чтобы имитировать возможные сигнатуры от далекой юпитероподобной экзопланеты. Эти результаты стали образцом для поиска радиоизлучения экзопланет на расстоянии от 40 до 100 световых лет.

После более чем 100 часов радионаблюдений исследователи смогли найти ожидаемую сигнатуру горячего Юпитера на Тау Волопаса. «Мы узнали от нашего Юпитера, как выглядит этот вид обнаружения. Мы пошли искать и нашли», - сказал Тернер.

Подпись, правда, слабая. «Остается некоторая неуверенность в том, что обнаруженный радиосигнал исходит от планеты. Необходимость последующих наблюдений крайне важна», - сказал он.

Тернер и его команда уже начали кампанию с использованием нескольких радиотелескопов для отслеживания сигнала с Тау Волопаса.