Впервые обнаружены органические материалы, необходимые для жизни, на поверхности астероида

Образец был привезен на Землю с астероида Итокава во время первой миссии JAXA Хаябуса в 2010 году. Образец показывает, что вода и органическое вещество, происходящие от самого астероида, с течением времени химически эволюционировали.

В исследовательском документе говорится, что Итокава постоянно эволюционировал на протяжении миллиардов лет, включая воду и органические материалы из чужеродных внеземных материалов, таких как Земля. В прошлом астероид подвергался сильному нагреву, обезвоживанию и разрушению из-за катастрофического удара. Но, несмотря на это, астероид собрался из осколков и регидратировал себя водой, которая была доставлена ??в результате падения пыли или богатых углеродом метеоритов.

Это исследование показывает, что астероиды S-типа, откуда происходит большинство метеоритов Земли, такие как Итокава, содержат сырые ингредиенты для жизни. Анализ этого астероида меняет традиционные взгляды на происхождение жизни на Земле, которые ранее были в значительной степени сосредоточены на богатых углеродом астероидах C-типа.

Доктор Куини Чан из Департамента наук о Земле в Ройал Холлоуэй сказала: «Миссия Хаябуса представляла собой роботизированный космический корабль, разработанный Японским агентством аэрокосмических исследований для возврата образцов с небольшого околоземного астероида по имени Итокава для подробного анализа в лабораториях на Земной шар. После детального изучения международной группой исследователей, наш анализ отдельного зерна, получившего прозвище «Амазонка», сохранил как примитивное (ненагретое), так и обработанное (нагретое) органическое вещество в пределах десяти микрон (тысячная часть сантиметра).

«Нагретое органическое вещество указывает на то, что астероид в прошлом был нагрет до температуры более 600 ° C. Присутствие неотогретого органического вещества очень близко к нему означает, что примитивная органика прибыла на поверхность Итокавы после того, как астероид остыл».

Доктор Чан продолжает: «Изучение Амазонки позволило нам лучше понять, как астероид постоянно эволюционировал за счет включения недавно прибывшей экзогенной воды и органических соединений. Эти находки действительно интересны, поскольку они раскрывают сложные детали истории астероида и то, что путь его эволюции так похож на путь развития пребиотической Земли».

«Успех миссии и анализ образца, вернувшегося на Землю, с тех пор проложили путь для более подробного анализа углеродистого материала, возвращенного такими миссиями, как миссии JAXA Hayabusa2 и NASA OSIRIS-Rex. Обе миссии выявили экзогенные материалы на целевых астероидах Рюгу и Бенну. Наши результаты показывают, что смешивание материалов является обычным процессом в Солнечной системе».