Большой астероид пролетит мимо Земли 21 марта

Американское космическое агентство заявило, что это позволит астрономам рассмотреть астероид.

По данным НАСА, астероид 2001 FO32 диаметром около 3000 футов и был обнаружен 20 лет назад.

«Мы точно знаем орбитальную траекторию 2001 FO32 вокруг Солнца», - сказал Пол Чодас, директор Центра изучения околоземных объектов. «Нет никаких шансов, что астероид подойдет к Земле ближе, чем на 1,25 миллиона миль».

Это примерно в 5,25 раза больше расстояния от Земли до Луны, но все же достаточно близко, чтобы 2001 FO32 был классифицирован как «потенциально опасный астероид».

НАСА заявило, что 2001 FO32 будет проходить со скоростью примерно 77 000 миль в час, превышающей скорость, с которой большинство астероидов сталкиваются с Землей.

«В настоящее время об этом объекте известно мало, поэтому очень близкое прохождение дает прекрасную возможность узнать много нового об этом астероиде», - сказал Лэнс Беннер, главный научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА.

НАСА заявило, что астрономы надеются лучше понять размер астероида и получить приблизительное представление о составе, изучая свет, отражающийся от его поверхности.

«Когда солнечный свет попадает на поверхность астероида, минералы в горных породах поглощают волны одних длин, а отражают другие», - заявили в НАСА. «Изучая спектр света, отражающегося от поверхности, астрономы могут измерить химические «отпечатки» минералов на поверхности астероида».

Астрономы-любители в некоторых частях земного шара получат возможность проводить собственные наблюдения.

«Наиболее ярко астероид будет сиять, пока будет двигаться по южному небу», - сказал Чодас. «Астрономы-любители в южном полушарии и низких северных широтах получат возможность увидеть этот астероид с помощью телескопов среднего размера с апертурой не менее 8 дюймов в ночи, предшествующей самому близкому приближению, но им, вероятно, потребуются звездные карты, чтобы найти его».

НАСА заявило, что более 95% сближающихся с Землей астероидов размером с 2001 FO32 или больше были каталогизированы, и ни у одного из них нет никаких шансов столкнуться с нашей планетой в течение следующего столетия.