НАСА завершило испытание двигателя лунной ракеты

На этот раз четыре главных двигателя основной ступени ракеты оставались включенными в течение полных 8 минут. В диспетчерской Центра космических полетов Стеннис в Миссисипи аплодировали стоя, когда на испытательном стенде выключились двигатели.

НАСА назвало это важной вехой в отправке астронавтов на Луну, но отказалось сообщить, когда это может произойти и даже будет ли первый испытательный полет без экипажа к концу года, как и планировалось.

Джон Ханикатт, руководитель программы НАСА ракеты SLS, сказал, что во время тестовых запусков все прошло хорошо. «Основная ступень получила сегодня пятерку», - сказал он репортерам.

Во время первого испытания двигатели работали всего минуту, автоматически прерываясь строгими ограничениями испытаний, которые были ослаблены для повтора. Проблемы Valve также должны были быть решены до обратного отсчета в четверг.

После завершения этого критического испытания и при условии, что все действительно прошло хорошо, НАСА может отправить сегмент ракеты в Космический центр Кеннеди во Флориде, чтобы подготовить его к запуску.

Отметив, что они двигаются шаг за шагом, официальные лица отказались сообщить, произойдет ли первый запуск SLS к концу года, как планировалось, или уже в 2022. Ракета SLS отправит пустую капсулу Orion на Луну и обратно.

Четыре двигателя, прошедшие испытания, были модернизированы для установки на мощной системе SLS. Оранжевая основная ступень напоминает внешний топливный бак Шаттла, в котором находился жидкий водород и кислород, питавшие главные двигатели.

Boeing построил основную ступень, которая составляет 212 футов (65 метров).

Администрация Трампа настаивала на высадке астронавтов на Луну к 2024 году, и на данный момент становится все труднее, а то и невозможно успеть к этому сроку. Нынешний Белый дом еще не опубликовал пересмотренный график.