InSight обнаружил два сильных землетрясения на Марсе

Магнитуды новых землетрясений составляют 3,3 и 3,1; предыдущие землетрясения были магнитудой 3,6 и 3,5 балла. На сегодняшний день InSight зарегистрировал более 500 землетрясений, но по четкости сигналов это четыре лучшие записи о землетрясениях для исследования недр планеты.

Изучение землетрясений - это один из способов, с помощью которого научная группа InSight стремится лучше понять мантию и ядро ??Марса. На планете нет тектонических плит, как на Земле, но есть вулканически активные области. Землетрясения 7 и 18 марта подтверждают идею о том, что Cerberus Fossae является центром сейсмической активности.

«В ходе миссии мы наблюдали два разных типа марсотрясений: один более «лунный», а другой – более «земной», сказал Тайчи Кавамура из Французского института физики. Волны вторых землетрясений проходят через планету более прямо, в то время как волны «лунных» землетрясений имеют тенденцию быть очень рассеянными; где-то посередине случаются землетрясения. «Интересно, все четыре из этих более крупных землетрясений, которые происходят на Cerberus Fossae, являются «земными», продолжил Кавамура.

Новые землетрясения имеют кое-что общее с предыдущими главными сейсмическими событиями InSight, которые произошли почти полный марсианский год (два земных года) назад: они произошли марсианским северным летом. Ученые предсказали, что это будет идеальным временем для обнаружения землетрясений, потому что ветры станут более спокойными. Сейсмометр, получивший название «Сейсмический эксперимент внутренней структуры» (SEIS), достаточно чувствителен, поэтому, даже закрытый куполообразным экраном, защищающим его от ветра и не допускающим переохлаждения, ветер все равно вызывает достаточную вибрацию, чтобы скрыть некоторые марсотрясения. В течение прошедшего северного зимнего сезона InSight вообще не обнаружил никаких землетрясений.

«Мы снова наблюдаем землетрясения после длительного периода регистрации только шума ветра», - сказал Джон Клинтон, сейсмолог, возглавляющий службу Marsquake Service InSight в ETH Zurich. «Спустя год на Марсе мы намного быстрее определили сейсмическую активность на Красной планете».

Ветры утихли, но ученые надеются еще больше улучшить способность «слышать». Температура около посадочного модуля InSight может колебаться от минус 148 градусов по Фаренгейту (минус 100 градусов по Цельсию) ночью до 32 градусов по Фаренгейту (0 градусов по Цельсию) днем. Эти экстремальные колебания температуры могут вызывать расширение и сжатие кабеля, соединяющего сейсмометр с посадочным модулем, что приводит к появлению хлопающих звуков и всплесков данных.

Команда миссии начала попытки частично изолировать кабель от погодных условий. Они начали с того, что использовали совок на конце манипулятора InSight, чтобы сбрасывать землю на куполообразный ветровой и тепловой щит, позволяя ей засыпать кабель. Поэтому почва максимально близко к щиту, но не мешает уплотнению щита с землей. Закапывание сейсмического троса является одной из целей следующего этапа миссии, которую НАСА недавно продлило на два года, до декабря 2022 года.

Несмотря на ветер, солнечные панели InSight остаются покрытыми пылью, а мощность падает по мере удаления Марса от Солнца. Ожидается, что уровень энергии улучшится после июля, когда планета снова начнет приближаться к Солнцу. До тех пор миссия будет последовательно отключать инструменты посадочного модуля, чтобы InSight мог перейти в спящий режим, периодически просыпаясь, чтобы проверить состояние и связаться с Землей. Команда надеется оставить сейсмометр включенным еще месяц или два, прежде чем он временно отключится.