Китайский марсоход Zhurong приземлился на Красной планете

Посадочный модуль с Zhurong завершил коварный спуск через марсианскую атмосферу, используя парашют, чтобы пройти «семь минут ужаса», стремясь к обширной северной лавовой равнине Утопия.

Он «успешно приземлился в заранее выбранном районе», - сообщила государственная телекомпания CCTV. Официальное информационное агентство Синьхуа процитировало Китайское национальное космическое управление (CNSA) в подтверждении приземления.

Это делает Китай первой страной, удачно выполнившей операции на орбите, по посадке и перемещению во время первой миссии на Марс - подвиг, не имеющий себе равных для двух других стран, достигших Красной планеты, США и России.

Zhurong, названный в честь китайского мифического бога огня, прибыл на несколько месяцев позже последнего американского зонда, Perseverance.

Шестиколесный, работающий на солнечной энергии и весящий примерно 240 килограммов (530 фунтов) китайский марсоход должен будет искать, собирать и анализировать образцы горных пород с поверхности Марса. Ожидается, что марсоход проведет там около трех месяцев, фотографируя и собирая географические данные.

Запуск китайского марсианского зонда Tianwen-1, на борту которого был марсоход в июле прошлого года, стал важной вехой в космической программе Китая.

Космический корабль вышел на орбиту Марса в феврале, и после продолжительного молчания государственные СМИ объявили, что в пятницу он достиг «решающей стадии приземления».

Посадка должна была стать проблемой для Национального космического управления Китая (CNSA), а государственные СМИ описали процесс использования парашюта для замедления спуска и амортизации как «самую сложную часть миссии».

Сложный процесс приземления называется «семью минутами ужаса», потому что происходит быстрее, чем радиосигналы достигают Земли с Марса, из-за чего связь ограничена.

«Расстояние было слишком большим, и космический корабль должен был сделать это самостоятельно», - сказал Чен Лан, независимый аналитик, специализирующийся на космической программе Китая. «Если что-то пойдет не так, у людей на Земле нет возможности помочь».

Несколько попыток США, России и Европы посадить марсоходы на Марс в прошлом потерпели неудачу, последняя из них - в 2016 году, когда произошла аварийная посадка совместного российско-европейского космического корабля Schiaparelli.

Последнее успешное прибытие произошло в феврале, когда космическое агентство США НАСА посадило марсоход Perseverance, который с тех пор исследует планету.

Американский марсоход запустил на Марс небольшой роботизированный вертолет, что стало первым в истории полетом на другой планете.