Китай сообщил о новом рекордном термоядерном синтезе

Китайские государственные СМИ сообщают, что ученые, работающие над проектом, достигли нового мирового рекорда, удерживая температуру плазмы в 120 миллионов градусов Цельсия в течение 101 секунды во время последнего раунда экспериментов, приближаясь к давно преследуемой цели чистой и безграничной энергии.

Идея исследований ядерного синтеза состоит в воссоздании процесса, который Солнце использует для производства огромного количества энергии, когда интенсивное тепло и давление объединяются для воспроизведения плазмы, в которой атомные ядра сливаются с невероятными скоростями. Ученые работают с рядом экспериментальных устройств, чтобы вызвать и изучить эти реакции на Земле, и эксперты считают токамаки в форме пончиков, такие как EAST в Китайском институте физических наук Хэфэй Китайской академии наук, наиболее многообещающим подходом.

В устройстве установлена серия магнитных катушек, предназначенных для удержания перегретых потоков водородной плазмы достаточно долго для протекания реакций. В 2016 году ученым из EAST удалось нагреть водородную плазму примерно до 50 миллионов °C (90 миллионов °F) и удерживать ее в течение 102 секунд. Затем команда повысила ставку в 2018 году до 100 миллионов °C (180 миллионов °F), что более чем в 6 раз горячее солнечного ядра, удерживая его там около 10 секунд.

Последний этап экспериментов знаменует собой еще один шаг вперед для исследователей. По сообщению государственного информационного агентства Синьхуа, они установили новый рекорд в 120 миллионов °C (216 миллионов °F) для нагретой плазмы и выдержали в течение 101 секунды. В отдельных экспериментах «искусственное Солнце», как его еще называют, нагревает плазму до 160 миллионов °C (288 миллионов ° F) за 20 секунд. В конечном итоге публично заявленная цель EAST - поддерживать температуру плазмы около 100 миллионов °C в течение более 1000 секунд или около 17 минут.

Подобные эксперименты предназначены не для выработки электричества, которое можно использовать, а для развития физики ядерного синтеза для устройств следующего поколения, таких как ITER, который станет крупнейшим в мире термоядерным реактором после завершения в 2025 году. Реактор KSTAR, который сам установил мировой рекорд, поддерживая температуру плазмы на уровне более 100 миллионов °C в течение 20 секунд в прошлом году, послужит основой для разработки ITER, который начнет работать в полную силу в 2035 году.