НАСА объяснили провал марсохода со сбором проб

Марсоход Perseverance оказался пустым после попытки собрать свой первый образец на Красной планете для возможного возвращения на Землю. Данные, полученные в прошлую пятницу, показали, что марсоход пробурил на нужную глубину 8 сантиметров, и фотографии скважины выглядели хорошо. Но быстро стало ясно, что пробирка для образца пуста.

С тех пор инженеры определили, что порода была недостаточно прочной, чтобы произвести образец керна, и небольшие порошкообразные фрагменты остались в скважине или оказались в куче выбуренной породы - или и то, и другое. Итак, марсоход переходит к следующему месту отбора проб в поисках признаков древней марсианской жизни; он должен прибыть туда к началу следующего месяца.

По словам Луизы Джандура, главного инженера кампании Perseverance, изображения, полученные с помощью марсохода и сопровождающего его вертолета Ingenuity показывают, что осадочная порода должна быть намного лучше для отбора проб.

«Оборудование работало так, как было приказано, но на этот раз камень нас подвел», - прокомментировала Джандура. «Это еще раз напоминает о природе исследования. Конкретный результат никогда не может быть гарантирован, сколько бы вы ни готовились».

НАСА собирается собрать около 35 образцов, которые будут возвращены с помощью космических кораблей будущего в течение десятилетия.

Это не первый случай, когда посадочный модуль сталкивается с сопротивлением Марса. Немецкий экскаватор на спускаемом аппарате НАСА InSight не смог прорыться землю более чем на пару футов, что далеко от запланированной цели. Слипшаяся почва не обеспечивала достаточного трения для измерителя тепла, и эксперимент провалился в январе.

Маленький вертолет Ingenuity по-прежнему восхищает команду. Он совершил 11 испытательных полетов, последний из которых длился более двух минут, и даже провел аэрофотосъемку кратера Езеро. Это древняя дельта реки, куда в феврале приземлились Perseverance и вертолет для путешествий автостопом после почти семимесячного полета от Земли. Ученые считают, что в этом районе миллиарды лет назад зарождалась микроскопическая жизнь.