НАСА переносит высадку на Луну до 2025 года или позже

Цель к 2024 году была поставлена администрацией бывшего президента Дональда Трампа, когда была запущена программа Artemis. Но с тех пор программа столкнулась с многочисленными задержками в разработке, начиная от транспортных средств и заканчивая необходимыми скафандрами.

На прошлой неделе НАСА выиграло судебное дело, возбужденное компанией Blue Origin Джеффа Безоса, которая подала в суд после потери контракта на посадочный модуль из-за SpaceX Илона Маска.

«Мы потеряли почти семь месяцев в судебном разбирательстве, и это, вероятно, привело к переносу высадки человека не ранее 2025 года», - сказал Нельсон по телефону.

«Хорошая новость заключается в том, что НАСА добивается значительного прогресса», - сказал Нельсон, сославшись на тот факт, что капсула экипажа Орион на прошлой неделе была установлена на вершине гигантской ракеты Space Launch System в Космическом центре Кеннеди во Флориде.

НАСА нацелено на первую беспилотную миссию Artemis 1 в феврале 2022 года и Artemis 2 - первую миссию с экипажем, которая совершит облет Луны в 2024 году. Кроме того, SpaceX необходимо выполнить посадку без экипажа, чтобы протестировать лунную версию ракеты Starship, прежде чем это же транспортное средство будет использовано для посадки с экипажем.

Нельсон сообщил, что НАСА взяло на себя обязательство по общей стоимости разработки Ориона в размере 9,3 миллиарда долларов, который охватывает период с 2012 по 2024 год, по сравнению с предыдущей оценкой в 6,7 миллиарда долларов.

Но он предупредил, что для соблюдения новых сроков от Конгресса потребуются дополнительные средства, добавив: «Китайская космическая программа уже способна высаживать китайских тайконавтов, что намного раньше, чем первоначально ожидалось. Мы сталкиваемся с очень агрессивной и хорошей космической программой Китая. Это позиция НАСА, и верю, что правительство Соединенных Штатов ее поддерживает: мы хотим оказаться первыми на Луне после полувека».

Китай, вторая по величине экономика мира, вложил миллиарды в военную космическую программу в надежде получить к 2022 году космическую станцию с постоянным экипажем.

Он уже отправил на Луну марсоходы, в том числе один на дальнюю сторону, и планирует выполнить первую лунную миссию с экипажем к 2029 году.

В последний раз люди высадились на Луне в 1972 году во время американской миссии «Аполлон-17».

НАСА сообщает, что программа Artemis будет включать первую женщину и первого цветного астронавта, ступивших на поверхность естественного спутника Земли.

Агентство хочет создать устойчивую среду обитания на Луне и использовать уроки, извлеченные из длительных экспедиций, для разработки миссии на Марс с экипажем к 2030-м годам.