Астрономы предсказывают: космический мусор SpaceX упадет на Луну

Ракета использовалась в 2015 году для вывода на орбиту спутника Deep Space Climate Observatory НАСА.

С тех пор вторая ступень ракеты двигалась по хаотической орбите, сообщил в среду астроном Билл Грей. Именно Грей рассчитал новый курс столкновения космического мусора с Луной.

По словам астронома, ракета-носитель прошла довольно близко к Луне в январе во время встречи, которая изменила ее орбиту.

Через неделю после того, как ступень ракеты пронеслась близко к Луне, Грей снова обнаружил ее и пришел к выводу, что 4 марта она действительно врежется в темную сторону спутника.

Грей обратился к сообществу астрономов-любителей присоединиться к нему в наблюдении за ракетой (она яркая и легко обнаруживается) и его вывод подтвердился.

Точное время и место столкновения могут немного отличаться от прогноза, но широко распространено мнение, что в этот день произойдет столкновение с Луной.

«Я отслеживаю подобный мусор около 15 лет. И это первое непреднамеренное столкновение с Луной, которое у нас было», — сказал Грей.

Удар объекта весом 4 тонны в Луну не будет виден с Земли в режиме реального времени. Но он оставит кратер, который ученые смогут наблюдать, например, с помощью Лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА или индийского спутника Чандраян-2, и, таким образом, узнать больше о геологии Луны.

Космические аппараты и раньше намеренно падали на Луну в научных целях. В 2009 году, например, НАСА отправило ступень ракеты на Луну около Южного полюса в поисках воды.

Но большинство ракет не улетают так далеко от Земли. SpaceX возвращает ракетные ускорители через атмосферу Земли, чтобы они рассыпались над океаном.

По словам Грея, в будущем может быть больше непреднамеренных столкновений с Луной, поскольку космические программы США и Китая оставляют на орбите много мусора.