В телескоп Джеймса Уэбба попал микрометеороид

«После первоначальных оценок команда обнаружила, что телескоп по-прежнему работает на уровне, превышающем все требования миссии, несмотря на незначительный обнаруживаемый эффект в данных», — сообщили в космическом агентстве США. «Показатели Уэбба в начале жизни все еще намного выше ожиданий, и обсерватория полностью способна выполнять научные задачи, для достижения которых она была разработана».

В период с 23 по 25 мая один из сегментов главного зеркала космической обсерватории пострадал от микрометеороида, который, как правило, меньше песчинки.

Телескоп, который будет стоить НАСА почти 10 миллиардов долларов, является одной из самых дорогих созданных научных платформ, сравнимой с его предшественником Хабблом и Большим адронным коллайдером в ЦЕРН.

Миссия Уэбба включает в себя изучение далеких экзопланет, для определения их происхождения, эволюции и пригодности для жизни, и ожидается, что в середине июля будут получены «захватывающие цветные изображения» космоса.

Телескоп провел последние несколько месяцев, настраивая инструменты в рамках подготовки к большому открытию.

НАСА заявило, что удары микрометеоритов являются «неизбежным аспектом эксплуатации любого космического корабля» и «были ожидаемы при создании и тестировании зеркала».

«Последнее столкновение было сильнее, чем предполагалось, и выходит за рамки того, что команда могла проверить на земле», — говорится в сообщении.

Ли Файнберг, менеджер по элементам оптического телескопа Уэбба, сказал, что «с зеркалами Уэбба, открытыми для космоса, мы ожидали, что случайные удары микрометеоритов со временем ухудшат работу телескопа».

«С момента запуска у нас было четыре небольших поддающихся измерению удара микрометеороидами, которые соответствовали ожиданиям», — сказал Файнберг.

Как сообщили, удар микрометеороида в мае был не результатом метеоритного дождя, а «неизбежным случайным событием».