Столкновение галактик - ключ к росту черной дыры

 Астрономы считают, что сверхмассивные черные дыры существуют в центре большинства галактик. Похоже, что галактики и черные дыры не только сосуществуют, Видимо, они неразрывно связаны между собой в своем развитии. Чтобы лучше понять эти симбиотические отношения, ученые обратились к быстро растущим черным дырам, так называемым активным галактическим ядрам (АГЯ), чтобы изучить, как они реагируют на галактическую среду. 

 Последние данные Chandra и Spitzer показывают, что IC 4970, малая галактика в верхней части изображения, содержит АГЯ, но его тяжело заметить из-за кокона в виде газа и пыли. Это означает, что обычных оптических телескопов, таких как как VLT, недостаточно для его выявления. Рентгеновские и инфракрасные лучи, однако, могут проникнуть сквозь эту завесу и выявить световое шоу, который создается нагреванием материи перед ее падением в черную дыру (видно как яркий точечный источник).

(Снимок, полученный телескопами)

Несмотря на эту завесу газа и пыли вокруг IC 4970, данные Chandra позволяют предположить, что горячих газов в IC 4970 не хватает, чтобы стимулировать рост АГЯ. Где же тогда источник питания для этой черной дыры? Ответ кроется в ее "партнере", галактике NGC 6872. Эти две галактики находятся в процессе столкновения, и гравитационное притяжение от IC 4970 может вытянуть из NGC 6872 огромные массы холодного газа,предоставляя новое топливо для гигантской черной дыры.