Прошедший солнечный выброс не представляет угрозы для астронавтов

Солнечная буря, произошедшая в понедельник, является самой мощной за последние четыре года - огромные волны излучения и быстрых частиц ринулись к Земле. После выброса Солнце оставалось активным вплоть до 18 февраля, когда произошла вторая большая вспышка. Но не смотря на то, что подобные солнечные выбросы могут представлять серьезную угрозу для здоровья космонавтов, защита космической станции и магнитное поле Земли в целом защищают от таких событий очень хорошо, считают эксперты.

День Святого Валентина озарился солнечной вспышкой класса X, который является самым мощным, выбросив рентгеновское и множество другого излучения к Земле. Он также выбросил массивное облако заряженных частиц в событии, известном как "Выброс корональной массы" (СМЕ).

СМЕ, как правило, более опасны для астронавтов, чем вспышки, поскольку протоны, выброшенные Солнцем, могут ускоряться до невероятных скоростей. Такие "Протонные бури" могут быть фатальными для астронавта, прогуливающегося по поверхности Луны, например.

Орбитальная лаборатория находится на высоте в 220 миль (354 километров) над Землей - еще в коконе защитного магнитного поля планеты. Поэтому станция защищает от большинства солнечных бурь, сообщил Кассинотта. Так что, пока астронавты остаются внутри, им практически ничего не угрожает.

"Любой отсек на космической станции довольно сильно экранирован," сообщают представители НАСА. "А вот с выходом в открытый космос в такие периоды могут возникнуть проблемы".

Однако, это не означает, что астронавты на борту станции неуязвимы, поскольку действительно огромные извержения могут представлять значительную угрозу. Еще в 2003 году, например, массивные солнечные бури заставили космонавтов укрыться в наиболее сильно экранированной части орбитальной лаборатории.

"События понедельника не требуют таких действий", сообщает Кассинотта, поскольку в целом станция обеспечивает хорошую защиту. Космический челнок также имеет хорошую радиационную защиту, так что последнее извержение не должны представлять какую-либо опастность для предстоящего запуска "Дискавери", намеченного на 24 февраля.