Найдено 3 малых чужеродных планеты

Инопланетные миры, обнаруженные с применением общедоступных данных Кеплера НАСА, имеют размер 0,78, 0,73 и 0,57 диаметра Земли, соответственно, самая маленькая примерно размером с Марс. Три экзопланеты вращаются вокруг красного карлика, известного как KOI-961, который равняется одной шестой размера нашего Солнца и находится в 120 световых годах от Земли, в созвездии Лебедя.

"Это мельчайшая Солнечная система из найденных до сих пор", сказал главный исследователь Джон Джонсон из Калифорнийского технологического института в Пасадене. "Это на самом деле больше похоже на Юпитер и его спутники в масштабе, чем на любую другую планетную систему. Открытие является еще одним доказательством разнообразия планетных систем в нашей Галактике".

Миниатюрная планетная система

Три планеты вращаются очень близко к своей звезде, всего от 0,6 до 1,5 процента расстояния от Земли до Солнца. Ей требуется менее чем два дня, чтобы пронестись по всему KOI-961, говорят исследователи.

Все три экзопланеты скалистые, похожие на Землю. Однако их близость к своей звезде, делает их слишком жаркими, чтобы быть обитаемой зоной, ведь температура области вокруг звезды не подходит для существования жидкой воды на поверхности.

"Температура поверхности этих планет в диапазоне от 720 Кельвина (447 градусов Цельсия) до 450 Кельвина (177 градусов)", сказал Джонсон.

Ученые очень удивились, когда обнаружили, что KOI-961 практически идентична давно и хорошо изученной звезде Барнарда. Зная подробности об этой известной звезде, ученые смогут быстро выяснить свойства KOI-961 и его планет.

"Я не могу выразить, как взволнован находкой планеты, размером с Марс", сказал Джонстон. "Это труднее, чем найти что-то размером с Землю".

Много ли планет вокруг красных карликов?

Красные карлики являются наиболее распространенным видом звезд в Млечном Пути. Открытие трех скалистых планет вокруг одного красного карлика позволяет предположить, что наша галактика, возможно, богата аналогичными мирами , говорят исследователи.

"Такого рода системы могут быть повсеместно во Вселенной", говорит ведущий автор исследования Фил Мюирхэд, также из Калифорнийского технологического института. "Это действительно захватывающее время для охотников на планеты".

Три крошечных экзопланеты дополнят внушительный список недавних открытий Кеплера. В прошлом месяце астрономы объявили об открытии двух первых планет, по размеру соответствующих Земле, а также одну чуть большую, чем наша родная планета, которая находится в обитаемой зоне своей звезды.

На сегодняшний день Кеплер обнаружил около 35 чужеродных планет, но так же он пометил дополнительно 2300 экзопланет-кандидатов, которые ждут подтверждения последующих исследований. Ученые подсчитали, что. по крайней мере, 80 процентов из этих потенциальных планет будут в конечном итоге подходящими.

Ученые представили подробные результаты своих исследований 11 января на ежегодном заседании Американского астрономического общества.