Космический аппарат "Кассини" исследует Титан

Исследовательский зонд "Кассини" изучает спутники Сатурна с 2004 года, а исследованием крупнейшего спутника Сатурна - Титана - КА "Кассини" впервые занялся в 2005 году, когда опустился на его поверхность.

Сейчас "Кассини" продолжает периодические сближения с Титаном с целью как можно больше узнать об этом интересном спутнике.

По величине Титан является вторым спутником нашей Солнечной Системы после Ганимеда (спутника Юпитера). Диаметр Титана составляет 5 152 километров, что в 2 раза превышает диаметр нашей Луны. Интересно то, что Масса Титана составляет 95 % массы всех вместе взятых спутников Сатурна.

Ученые уверены, что Титан обладает самым сложным из всех спутников Сатурна химическим комплексом элементов. Это целый химический завода по производству углеводородов, которые тут же после их производства падают в виде дождя на ледяную поверхность Титана. Углеводороды - это важные органические соединения, которые считаются базовыми соединениями органической химии, все остальные органические соединения рассматривают как их производные. Эти углеводороды образуют на титане целые озера, состоящие из жидкого метана и этана. И это даже несмотря на то, что температура на поверхности Титана составляет "-170" градусов Цельсия.

На данном этапе исследования Титана, американские ученые и их европейские коллеги пытаются выяснить, как работает этот химический завод.  Ученые предполагают, что метан исходит из недр Титана и поднимается в атмосферу, а затем оседает на поверхности Титана, образуя своеобразные озера. Это процесс может происходить на Титане от нескольким сотен миллионов до 1,5 миллиарда лет.