Уникальное фото горного хребта Япета

Япет - двадцать четвертый спутник Сатурна из 62х ныне известных. Япет является третьим по величине сатурнианским спутником. Этот своеобразный спутник был открыт итальяно-французским астрономом и инженером Джованни Кассини в 1671 году.

Наблюдая за ним, астроном обнаружил, что Япет виден в телескоп только тогда, когда находится по одну определённую сторону от Сатурна. Это позволило ему сделать вывод, который со временем подтвердился: Япет имеет светлую и тёмную стороны и повернут к Сатурну всегда одной и той же стороной. Одна его сторона смотрит в направлении движения спутника по орбите, и именно она — чёрная. А другое заднее полушарие является удивительно ярким и блестящим. Это полушарие запросто соперничает с одним из самых ярких объектов в Солнечной системе - спутником Юпитера Европой.

Одной из основных "достопримечательностей" Япета является его горный хребет высотой до 13 километров и шириной до 20 километров, опоясывающий весь спутник по экватору. Благодаря этому уникальному хребту спутник будто разделен на две половинки и похож на грецкий орех.

Впервые этот горный хребет обследовался космическими аппаратами Вояджер 1 и Вояджер 2. Именно поэтому этот горный хребет часто называют "Горы Вояджер" (the Voyager Mountains).

Изображение было сделано космическим аппаратом "Кассини", который пролетал мимо Япета в сентябре 2007 года.

По мнению ученых, Япет является одним из интереснейших представителей других миров нашей Солнечной Системы.