Шаттл Discovery направляется к МКС

Шаттл Discovery во время запуска со стартовой площадки Космического центра им. Джона Ф. Кеннеди

Спустя час после конференции, посвящённой обсуждению запуска Discovery, Уильям Герстенмайер (William Gerstenmaier), руководитель отдела по космическим миссиям в NASA, заявил, что на записанном видеоролике хорошо видно, как от внешнего топливного бака шаттла отваливаются 5 кусков изоляционного материала. Тем не менее, по его словам, это ни в коем случае не являлось угрозой для целостности челнока. Герстенмайер уверил, что Discovery будет тщательно обследован, когда он будет подходить к МКС и после стыковки.

Японский модуль Kibo

Миссия Discovery станет ещё одним шагом к завершению установки японской лаборатории стоимостью $1 миллиард, Kibo. Она станет самым большим модулем на МКС. Целью Kibo является проведение различных экспериментов в задней части станции.

Экипаж

Руководителем 123-ей по счёту миссии выбран командир военно-морского флота Кеннет Хэм (Kenneth T. Ham). Для командира шаттла, Марка Келли (Mark E. Kelly), эта миссия станет уже третьим полётом в космос. Для Майкла Фоссума (Michael E. Fossum), полковника Командования резерва ВВС, эта миссия будет только вторым разом, когда он оказался в космосе.

Остальными членами экипажа являются Карен Л. Ниберг (Karen L. Nyberg), полковник Рональд Джей Гаран (Ronald J. Garan) и Акихико Хошиде (Akihiko Hoshide) от Японского агентства по космическим исследованиям. Седьмой член экипажа, Грегори Шамитофф (Gregory E. Chamitoff) останется на МКС для 6-месячной вахты, сменив Гаррета Рейзмана (Garrett E. Reisman), находящегося на станции с марта этого года.

Задачи миссии

Однако астронавтов на борту станции ждёт проблема с санузлом. Недавно на МКС санузел для мочи вышел из строя, поэтому он требует ремонта.

Джулия Пайетте, канадский астронавт, сказала, что это очень серьёзная проблема, несмотря на все подшучивания, которые были сделаны в прессе по этому поводу. Её не трудно понять, ведь астронавты — тоже люди.

Джулия уверена в том, что туалет будет сделан, так как санузел российского производства, которое славится надёжностью и легкостью в ремонте. «У русских действительно хорошие инженеры», — сказала она. 

На время миссии запланировано три выхода в космос с целью установки лаборатории Kibo, осмотра станции и проверки механизма очистки повреждённого в прошлом году металлической стружкой шарнирного соединения, являющегося крайне важной деталью для обеспечения станции энергией. По словам мистера Герстенмайера, эта проблема будет устранена в следующем году.

© Infuture.ru по материалам Nytimes.com.