Биоинженерные бактерии могут производить топливо из CO2

Остается надеяться, что при дальнейшем развитии, эта технология сможет помочь уменьшить нашу зависимость от ископаемого топлива и уменьшить количество выбросов диоксида углерода в атмосферу из дымовых труб.

При их регулярном питании, источники углерода истощаются, и R. eutropha обычно отвечают путем синтеза полимера, в котором они хранят все, что в состоянии найти. Группе биологов Массачусетского технологического института удалось заставить бактерии производить изобутанол вместо этого полимера.

В отличие от некоторых других видов биотоплива, изобутанол может быть использован непосредственно, не требуя переработки. Бактерии производят алкоголь постоянно, выпуская его в своей среде, из которой могут быть отфильтрованы. Это отличается от экспериментов, проведенных в других учреждениях, в которых различные виды бактерий должны были быть уничтожены для того, чтобы собрать желаемый побочный продукт производства биотоплива из их тел.

В настоящее время генетически модифицированные микроорганизмы получают свой углерод из фруктозы. Ожидается, что с последующими изменениями, они будут в состоянии получить его из промышленных выбросов углекислого газа. На самом деле, ученые считают, что правильные биоинженерные R. eutropha должны быть в состоянии питаться углеродом практически из любого источника, например, сельскохозяйственными или бытовыми отходами.

Сейчас команда ищет способ повысить уровень выработки бактерией изобутанола и масштабирования технологий для использования в промышленных масштабах биореакторов. В случае успеха, такие объекты должны уменьшить потребность выделенных культур в биотопливе, таких как кукуруза, которые конкурируют с продовольственными культурами за землю и воду.