Телескопы страдают от ярких городских огней

Светодиоды голубого свечения представляют наибольшую угрозу, поскольку синий цвет больше рассеивается в атмосфере и часто направляется прямо к гигантским телескопам.

Искусственный свет влияет на способность обнаружения более слабых объектов, вследствие чего некоторые наблюдения просто невозможны. Такое заявление сделал Ричард Вайнскот (Richard Wainscoat), астроном из Гавайского университета, на 21 встрече Американского астрономического общества.

Фонари, которые устанавливали в 80-е годы прошлого века, как правило, работали с натриевым источником света, такие лампы давали яркий оранжево-жёлтый свет. Новые уличные фонари оснащают светодиодами, которые излучают синий свет, который и создаёт проблемы для астрономов и других наблюдателей ночного неба. В отличие от жёлтого света, синий распространяется в атмосфере лучше.

Например, в обсерватории Мауна-Кеа (Mauna Kea Observatory) телескопы находится на вершине вулкана Мауна-Кеа на высоте 3730-4190 м над уровнем моря, и они несколько защищены от светового загрязнения, прежде всего высотой и облаками. Но знаковые телескопы, например ALMA, Чили, испытывают влияние «светового загрязнения».

Астроном из Аризонского университета Ричард Грин (Richard Green) добавил, что в Аризоне телескопы Национальной обсерватории в Китт Пик (Kitt Peak Observatory) должны бороться не только со «световым загрязнением», источником которого являются города Финикс и Тусон, но и с большими рекламными щитами, подсвечиваемыми синими светодиодами. Причём, установлены эти щиты на всей территории штата.

Чтоб уменьшить «световое загрязнение», уличные фонари должны быть полностью экранированы. Кроме того, выходом из этой ситуации может быть использование искусственного освещения только по мере надобности, например, установка фонарей с датчиком движения.