Счастливчик Хаббл обнаружил тайное звёздное скопление

Глобулярные скопления – тесно связанные группы звёзд, которые являются старейшими выжившими структурами во Вселенной.

 

Наш родной Млечный Путь вмещает, по крайней мере, 158 таких скоплений. Делая снимок одного из них, Джейсон Калирай (Jason Kalirai) из Калифорнийского Университета, Санта-Круз, США, совместно с коллегами случайно обнаружил редкое сокровище на фоне: удалённую эллиптическую галактику, переполненную собственной коллекцией скоплений звёзд.

 

 

Галактика вместе со скоплениями находится на расстоянии 1.3 миллиарда световых лет. Команда обнаружила 195 скоплений в галактике, хотя ожидается, что она вмещает в тысячу раз больше слишком тусклых, чтобы быть замеченными.

 

Оценить их возраст пока невозможно, хотя считается, что вероятнее всего они сформировались примерно в то же время, что и скопления в Млечном Пути, более 12 миллиардов лет назад.

 

Таким образом, т.к. свет удалённых скоплений достигает Земли через 1.2 миллиарда лет, исследования предлагают уникальный шанс наблюдать за более ранней стадией в жизни звёзд.

 

Астрономы ожидали, что скопления будут иметь более насыщенный голубой цвет по мере удалённости во времени. Это потому, что более молодые скопления должны содержать больше голубых звёзд, которые рассматриваются как более горячие и массивные. По мере взросления эти скопления теряют свой топливный запас, оставляя позади долгожителей – красноватые звёзды.

 

Но учёные обнаружили совершенно противоположную тенденцию: некоторые яркие скопления кажутся на 20% более ярко красными, чем предсказывали звёздные модели.

 

Это весьма странно, т.к. исследователи не ожидали увидеть большие расхождения во внешнем виде звёзд на протяжении миллиарда лет.

 

Учёные не могут объяснить такую необычную красноту, но предполагают, что это может быть вызвано химическим составом звёзд, возможно, они более насыщены металлами, но возможно и то, что звёздные модели просто-напросто ошибаются. Есть вероятность того, что учёным далеко не всё ещё известно об эволюции звёзд. Но есть и более простое объяснение: промежуточные вещества могут поглощать голубой свет, делая объекты более ярко красными на вид, чем они есть.