НАСА планирует сделать жидкую воду на Луне

Намечен полет на ноябрь 2017 года, миссия получила название Regolith and Environment Science and Oxygen and Lunar Volatile Extraction (RESOLVE) и будет иметь неделю для достижения своих целей. Чтобы вложиться в сжатый бюджет $ 250 млн. – в сумму входит и ракета до Луны - руководители проекта планируют использовать солнечную энергию для питания систем лунохода и научных инструментов. Однако в местах, где могут быть вода и другие летучие вещества, солнечный свет появляется раз в несколько дней.

"Чтобы миссия имела какое-либо значение (на лунных полюсах), необходимо использовать ядерную энергетику, но у нас нет таких денег", сказал Уильям Ларсон, недавно ушедший в отставку руководитель проекта НАСА в Космическом Центре Кеннеди. "Солнечные батареи миссии являются более доступными и именно таким путем мы будем стараться идти", сказал Ларсон. Это оставляет ученым  длинный список дел и очень сжатые сроки.

После посадки на Луну, ровер будет иметь около 2,5 дней солнечного света, чтобы начать поиски водорода, а затем «перезимует» в течение двух дней в тени. Остальная часть миссии пройдет в течении следующих пяти дней солнечного света и будет включать в себя бурение около 1 метра (3,3 футов), чтобы получить образец для минерального анализа. Образец также будет нагреваться в надежде на получение жидкой воды. Наконец, ровер продемонстрирует, как кислород может быть химически извлечен из лунного грунта и смешен с водородом для производства воды.

"Основная миссия - разведка лунного льда, но так же мы хотим показать, что можем извлечь кислород из лунного грунта", сказал Ларсон.