Самый яркий взрыв во Вселенной бросает вызов астрономическим теориям

27 апреля несколько спутников, в том числе Swift и GLAST (Gamma-ray Large Area Space Telescope), наблюдали необычайно яркий всплеск гамма-излучения. Взрыв выпустил на волю энергические струи частиц, путешествующие почти со скоростью света, говорят ученые.

Гамма-всплески или ГВ (GRB) являются самым мощным типом взрывов во Вселенной и, как правило, сообщают о разрушении массивной звезды. Обычные звезды слишком слабы, чтобы получилось увидеть их конец, но взрывы сверхновых, сигнализирующие о мучительной смерти звезды, могут вызвать бурный всплеск гамма-излучений, говорят исследователи.

Вспышки гамма-излучений, как правило, короткие, но очень яркие. Тем не менее, наземным телескопам тяжелее их наблюдать, так как атмосфера Земли поглощает гамма-излучения.

Самый яркий гамма-всплеск, официально названный GRB 130472A, произошел в галактике, находящейся в первой четверти видимой Вселенной (на расстоянии 3,6 млрд. световых лет от Земли).

«Обычно мы можем обнаружить гамма-всплески на большом расстоянии, и выглядят они достаточно слабыми», сказал в заявлении соавтор исследования Пол О’Брайен, астроном из Лестерского Университета. «В этом случае взрыв произошел гораздо ближе, что объясняет ее повышенную яркость. Однако вместе с ГВ родилась мощная сверхновая – чего мы раньше не встречали и теперь пытаемся найти объяснение этому явлению».

После анализа свойств света, образовавшегося в результате гамма-всплеска, ученые установили, что первоначальная звезда была всего в 3-4 раза больше Солнца, но в 20-30 раз массивнее. Эта чрезвычайно компактная звезда также быстро вращалась, сообщают исследователи.

Ученые до сих пор разбираются, почему энергетические уровни, наблюдаемые вместе с GRB 130472A, не совсем совпадают с прогнозами существующих моделей гамма-всплесков. Результаты могут привести к усовершенствованию теорий физики, помогающих понять и предсказать поведение космических событий.