Когда "Тяньгун-1" сойдет с орбиты?

Первая космическая лаборатория Тяньгун-1, запущенная в сентябре 2011 года до сих пор "жива" и отлично себя чувствует на околоземной орбите. Для большей части космического корабля это - номинальное государство. Но для этой миссии, это странно. Ожидалось, что после того, как орбитальная станция приняла три космических корабля серии Шэньчжоу (8, 9 и 10), она сойдет с орбиты, поскольку выполнила все свои основные задачи и миссия по сути считается завершенной. Уход с орбиты китайской лаборатории Тяньгун-1 должен был произойти где-то в сентябре 2013 года, однако как мы уже сказали, этого не случилось.

Как оказалось, благодаря тому, что топливные запасы и функциональность станции были на должном уровне, вместо того, чтобы постепенно опускаться вниз, она наоборот немного поднималась вверх. Миссия была продолжена. Некоторые специалисты считают, что расширенная миссия "Тяньгун-1" была изначально спланирована Китайским Космическим Агентством еще до запуска, хотя в каких-то целях китайская сторона постоянно твердила о крайнем сроке миссии, который потихоньку все дальше отодвигался. Посторонние специалисты и эксперты, не связанные на прямую с миссией "Тяньгун-1" не имеют точного представления о фактических топливных запасах станции, а Китай об этом не распространялся, возможно, в целях осторожности или исходя из других собственных интересов.

Сейчас эксперты предполагают, что в ближайшем времени Китай не собирается снимать с орбиты свою космическую лабораторию, а это значит, что топливные баки еще достаточно полны. Как минимум еще несколько недель, а, там кто его знает, космическая станция проработает на орбите, значительно превысив срок изначально запланированной миссии.