Первая в истории карта погоды коричневых карликов

При помощи Очень Большого Телескопа VLT, который принадлежит Европейской Южной Обсерватории, астрономы впервые могли создать подробную карту погоды звезд класса коричневые карлики. Эти звезды также часто встречаются под названиями "бурые карлики", "субзвезды" или "химические звезды". Так же как и в звёздах, в них идут термоядерные реакции ядерного синтеза на ядрах лёгких элементов (дейтерия, лития, бериллия, бора), но, в отличие от звёзд главной последовательности, вклад в тепловыделение таких звёзд ядерной реакции слияния ядер водорода (протонов) незначителен, и, после исчерпания запасов ядер лёгких элементов, термоядерные реакции в их недрах прекращаются, после чего они относительно быстро остывают, превращаясь в планетоподобные объекты. В коричневых карликах, в отличие от звёзд главной последовательности, также отсутствуют шаровые слои лучистого переноса энергии - теплоперенос в них осуществляется только за счёт турбулентной конвекции, что обуславливает однородность их химического состава по глубине.

Международная команда астрономов смогла составить погодную карту коричневого карлика WISE J104915.57-531906.1B (Luhman 16B), который был открыт совсем недавно вместе с еще одним коричневым карликом. Подробные результаты исследования были опубликованы в издании журнала Nature от 30 января 2014 года.

Коричневый карлик Luhman 16B лежит всего лишь в 6 световых годах от Земли и благодаря своей близости к нам мог быть детально изучен. В рамках его исследования и была составлена его погодная карта. Отныне экзометеорологи смогут предсказывать погоду на коричневых карликах.