Тумманость Краба – это остатки, распространённые от взрыва сверхновой, который наблюдали китайские и арабские астрономы в 1054 НЭ. Когда звезда взорвалась, она оставила плотную массу, которую называют пульсар.
Пульсар вращается около 30 раз за секунду, но он постепенно замедляется, когда испускает поток частиц и электромагнитные поля. Некоторые из этих частиц – главным образом электроны – испускают высокую радиацию в форме рентгеновских лучей и гамма лучей, когда они разгоняются магнитными полями области. Но до сих пор неясно, где происходит это ускорение.
Сегодня исследователи под руководством Тони Дина из Университета Саусгемптона в Англии, говорят, что оно происходит довольно близко к пульсару.
Они основывают это заключение на наблюдениях с Европейского спутника ИНТЕГРАЛ, которые показывают, что 46% гамма-лучей пульсара были поляризованы, а электромагнитные поля фотонов выстроились в одну линию.
Новое понятие о том, что магнитные поля разгоняют частицы, поможет исследователям понять, какая энергия наиболее длительная, по их словам: “Пульсары и их окружение являются примерами физики в экстремальных условиях. Все, что можно узнать о том, как они работают, помогает нам понять основы физики ускорения частиц и образование магнитных полей”.