Речь идет о летающем грузовике, предназначенном для перевозки негабаритных грузов. Он был разработан компанией Aero Spacelines на базе предыдущей модификации Pregnant Guppy, выпущен в количестве пяти экземпляров в двух модификациях. Первый полёт этой модели состоялся еще в далеком 1965 году.
В начале 1970-х два Super Guppie использовались компанией Airbus Industrie для доставки крупногабаритных частей на завод окончательной сборки в Тулузе. В 1982 и 1983 еще два самолета были построены во Франции компанией UTA Industries после того, как Airbus приобрел права на выпуск самолёта. С приходом нового транспортного самолёта сходной конфигурации - Airbus Beluga - самолёты были выведены из постоянной эксплуатации.
Последний из пяти самолётов принадлежит NASA и эксплуатируется для доставки крупногабаритных изделий для МКС (базируется в аэропорту Ellington Field, Хьюстон, Техас). Четыре самолёта законсервированы и находятся в различных странах: США, Великобритания, Франция, Германия.
26 марта самолет Super Guppy, принадлежащий Американскому Космическому Агентству NASA, доставил новый ракетный топливный бак полностью сделанный из особого композитного материала. Инновационный топливный бак был построен компанией Boeing Developmental Center в рамках миссии NASA Space Technology Mission Directorate.
Комментарии: