Звездная колыбель глазами космических телескопов

Взаимодействие между массивными звездами и их окружением раскрывается в этом образе области звездообразования ON2. Он сочетает в себе рентгеновский вид, предоставленный космической рентгеновской обсерватории XMM-Newton, принадлежащей ЕКА, с инфракрасным от космического телескопа НАСА «Спитцер» (Spitzer).

Эта звездная колыбель связана со звездным скоплением Беркли 87 (Berkeley 87), что расположено примерно в 4 000 световых лет от Земли. Кластер является домом для более чем 2 000 звезд, большинство которых относятся к маломассивным звездам, как наше Солнце или меньше, но некоторые, несколько десятков, - это звездные монстры весом в 10-80 раз больше.

Два светящихся облака газа и пыли (сырье, из которого формируются звезды) доминируют в центре изображения и показаны красным цветом. По образу разбросано множество протозвезд (семена будущих звездных поколений) – они показаны зеленым цветом. Ярко-желтая звезда в верхней части изображения BC Cygni, массивная звезда, которая чрезвычайно раздувается и, в конечном счете, взорвется как сверхновая.

Синий цвет отображает рентгеновский вид XMM-Newton скопления ON2: он раскрывает отдельные источники – молодые, массивные звезды, а также протозвезды – и более диффузные регионы рентгеновских лучей. Два "пузыря" рентгеновских лучей можно увидеть в верхних и нижних облаках соответственно, розовые на красном фоне. Эти два пузырька скрывают суммарные выбросы многих протозвезд и свет, излучаемый очень энергичными частицами – подпись ударных волн, вызванных массивными звездами и их ветрами.