Подробности встречи Розетты с астероидом Steins

В 20:58 CEST (18:58 UT) прошлой ночью зонд ESA Розетта приблизился к астероиду 2867 Steins, пройдя в 800 км от него. Steins – это первая научная цель Розетты за 11-летнюю миссию, организованную для исследования ядра кометы 67P/Чурюмов-Герасименко.

 

Успех этой «близкой встречи» был зарегистрирован в 22:14 CEST, когда команда ученых из ESA в Европейском Центре Космических Операций (ESOC) в Дармстаде, Германия, получила первые дистанционные измерения от аппарата. В течение полета Розетта находилась вне пределов досягаемости связи с Землей, потому что ее антенна была развернута в обратную сторону от планеты. На расстоянии около 2.41 АЕ (360 миллионов километров) от нашей планеты радиосигналу от зонда потребовалось 20 минут, чтобы достичь Земли. 

 

Steins – это небольшой астероид неправильной формы, имеющий диаметр около 4.6 км. Он принадлежит к редкому классу астероидов типа Е, который прежде нельзя было рассмотреть с помощью межпланетарных космических аппаратов. Такие астероиды довольно малы по размеру и орбите, их в основном находят во внешней части главного пояса астероидов, расположенного между Марсом и Юпитером. Они образуются из верхнего слоя более крупных астероидов, которые были уничтожены на ранних стадиях развития Солнечной Системы, и считается, что они в основном состоят из силикатных минералов с небольшими вкраплениями железа.

 

Данные, которые были собраны Розеттой прошлой ночью, и которые будут проанализированы в ближайшие дни и недели, откроют нам тайны возникновения Steins.