Комета Jacques становится ярче

Опытный наблюдатель комет Майкл Маттиаццо (Michael Mattiazzo), предсказывает, что если комета Jacques продолжит ​​стремительный рост яркости, она может стать достаточно видимой для невооруженного глаза к июлю.

Комета в настоящее время проталкивается через южное созвездие Насос (Antlia), направляясь к Корме (Puppis) и Единорогу (Monoceros) в конце этого месяца. Наблюдатели описывают ее как "очень расплывчатую" с большой, тусклой комой и умеренно компактным ядром. Фотографии показывают короткий хвост, указывающий на восток-северо-восток. В конце прошлой недели C/2014 E2 подошла максимально близко к Земле, пролетая на расстоянии 89 300 000 миль (144 000 000 км), на пути к перигелию, что состоится 2 июля.

Прямо сейчас наблюдатели в южных широтах имеют преимущество просмотра. Как видно из Южной Америки и Австралии, комета Jacques плавет высоко в юго-западном небе в сумерках. Наблюдатели в умеренных северных широтах также могут увидеть ее, но искать придется ниже.

Однако скоро ситуация изменится. C/2014 E2 увеличивает высоту в течение всего месяца, предлагая более удобный просмотр к середине месяца. С 16 апреля по начало мая Луна «исчезнет с неба», чем обеспечит необходимую темноту для наблюдения кометы, прежде чем она потеряется в вечерних сумерках. Комета Jacques, вероятно, будет более яркой, чем 9 баллов, когда доберется до созвездия Единорога.

К середине июля комета Jacques пройдет перигелий в 61 миллионов миль (98 миллионов км) от Солнца и перейдет в утреннем небе, во время продвижения на север через созвездия Тельца (Taurus), Возничего (Auriga) и Персея (Perseus). Хотя комета будет в полтора раза дальше от Земли, чем сегодня, она станет значительно ярче и больше уплотнится после хорошего солнечного «разогрева».