Теперь герметизирующий пятиметровый космический аппарат GOCE (стационарный исследователь земной гравитации и мирового океана), защитный обтекатель, который был прикреплен к аппарату, будет снова раскрыт только спустя три минуты после запуска.
Затем, через две минуты оболочка обтекателя отсоединится от аппарата, и начнется вторая стадия, во время которой аппарат отделится от головного блока Breeze-KM, и устремится к орбите выведения на высоте 285 км над уровнем Земли. В этот момент передатчики GOCE включатся автоматически, и мы получим телеметрический сигнал от GOCE, находящегося в космосе.
Процесс установки GOCE на Breeze-KM и помещения его в обтекатель требует тотального внимания. Имея в запасе лишь 15 см свободного пространства, аппарат, который уже будет прикреплен к стыковочному шлюзу Breeze-KM, поднимется и переместится при помощи крана к верхнему отсеку. Пристыковавшись, аппарат пройдет тщательную проверку. Если команда, следящая за запуском, будет удовлетворена и все будет в порядке, то последней стадией будет помещение логотипов GOCE и Eurockot на внешний обтекатель.
Установка GOCE на головной блок Breeze-KM. (Фото:ESA)