Звездное скопление Messier 5 от Хаббла

"Красивая туманность обнаружена между Весами и Змеей..." начинается описание пятого вступления знаменитого каталога туманностей и звездных скоплений астронома 18-го века Шарля Мессье (Charles Messier). Хотя скопление представилось Мессье нечетким, круглым и без звезд, Мессье 5 (Messier 5, М5) в настоящее время известно, как шаровое звездное скопление, насчитывающее примерно 100 000 звезд или больше, связанных и уплотненных в регионе, диаметром около 165 световых лет. Первооткрывателем скопления считается немецкий астроном Готтфрид Кирх (Gottfried Kirch), заметивший его в 1702 году во время наблюдения кометы.

Скопление находится на расстоянии около 25 000 световых лет от Земли. Странствующее гало нашей галактики, шаровые звездные скопления являются древними членами Млечного Пути. Mессье 5 является одним из старейших шаровых созвездий – его звезды достигают возраста 13 млрд. лет, а масса эквивалентна 2 миллионам масс нашего Солнца.

Красивое звездное скопление является популярным объектом для наблюдения земных телескопов. Конечно, развернутый на низкой околоземной орбите 25 апреля 1990 года, космический телескоп «Хаббл» также захватил свой ​​собственный потрясающий образ крупным планом, который охватывает около 20 световых лет недалеко от центральной части Mессье 5.

Стареющие красные и синие звезды-гиганты, помолодевшие голубые выделяются желтыми и синими оттенками на этом резком цветном изображении.