Кислород - не всегда признак жизни

Кислород является признаком жизни на нашей собственной планете, но это не обязательно так на других планетах. Особенно когда речь идет о молодых планетах, признаки кислорода не обязательно указывают на наличие биологических процессов. Об этом говорит новое исследование.

Водяной пар в верхних слоях атмосферы молодой планеты может распадаться на водород и кислород с помощью входящего ультрафиолетового излучения, которое исходит от родительской звезды.

"Атомный водород настолько легкий, что его может с легкостью бежать в окружающее пространстве, а это в свою очередь приводит к окислению планеты" - сказал Робин Вордсворт, геофизик из Университета Чикаго. "Так, атмосфера планеты будет постепенно все больше и больше окисляться".

Свет от звезды может в значительной степени влиять на уменьшение водорода, поскольку в процессе фотолиза под влиянием солнечного света молекула воды легко распадается на две части: OH (кислород, водород) и H (водород). При этом, H моментально испаряется в окружающем пространстве, поскольку он очень легкий. А вместо него, со временем начинает формироваться все больше молекул кислорода, который никак не связан с процессами жизни на экзопланете.