Учёные недавно представили общественности инновационную Поперечную Горизонтально-осевую Гидравлическую Турбину (Transverse Horizontal Axis Water Turbine), которая не только будет собирать больше энергии, но и стоить на 60% дешевле, а цены на обслуживание будут на 40% меньше.
Некоторые полагают, что THAWT представляет второе поколение турбин, в отличие от первого поколения, которые напоминали водяные мельницы. Турбина состоит из цилиндрического ротора, который вращается по длинной оси вместе с потоком воды, вместо перпендикулярного вращения. Турбина обещает быть самой эффективной и мощной, предположительно она будет выделять 12 мегаватт энергии – достаточно для того, чтобы обеспечить электричеством 12,000 домов и значительно больше, чем любая существующая подводная турбина.
Традиционная турбина (вверху слева) работает по принципу мельницы и приводится в движение с помощью приливов. Устройство THAWT (вверху справа) более мощное, способное управлять большей энергией потока.
Несмотря на эти достижения, все еще стоит вопрос об экологическом эффекте при сооружении подводных турбин. Ранее в этом году гидравлическая турбина была установлена в ирландском Стрэнгфорд Лаф, и ее производители заявили, что пропеллеры вращаются достаточно медленно, поэтому морская жизнь осталась незатронутой (от 10 до 20 раз в минуту).
Хотя ещё предстоит выяснить, какое влияние эти новые модели будут иметь на морскую фауну, Стэф Мери, глава отделения морской энергии в Ассоциации возобновляемой энергии, заявил, что они полностью принимают во внимание ‘баланс между необходимостью приостановить изменение климата и требованиями к сохранению экологии подводного мира’.